刘宗周是在去年出发进京的。
去年十一月，朱由检掀翻阉党、打倒魏忠贤后，开始起复东林党。
第一批起复的人员，就有刘宗周。让他担任佥都御史，负责调查总署组建，参与对阉党的追究。
刘宗周接到消息的时候，已经是天启七年十二月。当时他还在山阴县蕺山讲学，在安排了弟子之后，才带着好友黄尊素的儿子、弟子黄宗羲进京。想要为好友伸冤，让黄尊素有个身后名。
路上，他们又遇到了从苏州出发的周顺昌之子周茂兰，带着血书为自己父亲伸冤。
同是七君子后人，黄宗羲和周茂兰自然一见如故。刘宗周便带着他，继续向京城进发。
因为他的名气，一路上不断有人拜访。进而知道了黄、周二人的事情，对刘宗周更是钦佩。
到了北直隶时，更有孙奇逢、鹿正、张果中三位义士，护着左光斗之弟左光明，和他们汇合在一起。
也因为此，刘宗周一行人声势越来越大，很多亲属被阉党残害的人，都汇聚在他身边。
希望这个皇帝任命的御史，能够伸张正义。
这么多人聚集在一起，还是要进京翻案，锦衣卫不可能不关注，不把消息报上去。
朱由检得知刘宗周只凭佥都御史的身份，就吸引这么多人汇聚，顿时知道自己对刘宗周虽重视，还是小觑了他的影响力：
“千秋间气，一代完人。世曰麒麟凤凰，学者泰山北斗。”
“刘宗周在这个时代，就是泰山北斗，活着的在世圣贤！”
能在活着时被称为“完人”，死后也同样被这样评价。刘宗周在大明的声望，远非常人可及。
此人自幼丧父，随母亲在外祖父章颖家生活。
章颖这个人的名声虽然不怎么显著，一辈子也没有考上进士。但他在浙东一带却能称得上名儒，更是一位好老师。