说着他哈哈大笑，让周茂兰都有些惊讶，感觉他在前几天被皇帝召见后，整个人都变了。
只是皇帝吩咐的事情是机密，他也不好打探。只能按下不解，苦笑道：
“我的才学自己知道，如果能中举的话，登科应该没问题。”
“但是江南乡试的难度李兄也知道，就连张溥那样的才子，现在也没中举呢！”
进士名额扩充，而且多了副榜出身。周茂兰自忖自己若能成为举人，登科的可能很大。但是江南乡试的录取名额虽是全国最多，但是相比南直隶众多的读书人，仍旧还是太少。他感觉以自己的学问，很难考取举人。
李玉也知道江南乡试的难度，劝他道：
“圣上恩荫周兄弟为太学生，而且明确说了只要能通过礼法数算考试便能任官，兄台何必还要考进士呢？”
“只需在太学用功几年，通过考试也就能做官了。”
“何必盯着科举那条路，和贫寒士子争机会。”
周茂兰听了有些心动，但是想想父亲的名声，他若恩荫入仕，可能有损父亲的君子之名。所以他的心里，仍旧有些犹豫。
似乎是看出了他的为难，李玉道：
“周兄是不是觉得恩荫入仕名声不好，所以有些不愿？”
“但是你这样的想法，可是辜负圣恩。”
“圣上看我写的《清忠谱》时，多次称赞周兄为忠臣孝子，当为官员之子表率。”
“你若不在朝廷效力，岂非枉顾圣意？”
说着，他想起皇帝有让自己从钟鼓司抽调人员、组建皇家乐团的事情，说道：
“周兄若担心有人对你有非议，可以不在外朝任官。”