关中之战后，萧恪并没有立即班师返回洛阳，而是分出部分兵马给程朗和霍恂，要他们分别带兵去收服雍州和凉州诸郡县，将两州重新纳入朝廷的统治。
而他自己则亲率五万大军北上并州，意欲趁着如今顾翃初掌大权局势不稳人心动荡之际，一举夺取并州，彻底统一整个北方。
就在萧恪出兵并州不久，本来一直在雁门郡和井陉跟并州军僵持对峙的姚襄和唐绎也突然夹紧了攻势，对并州军发动了猛攻，以此来配合萧恪对并州的进攻。
在三路大军的夹击下，兵力本就严重不足的并州军顾此失彼，接连吃了几次败仗，折损了不少兵马，丢失了不少战略要地，最后只能困守晋阳一座孤城。
随着徐州军的旌旗出现在晋阳城外，很快就引发了城中百姓的恐慌，本就已经快涨上天的粮价又迎来了新的一轮飞涨，可饶是如此，市面上的粮食依旧面临着有价无货的情况，很多百姓花钱也买不到粮食，又进一步加剧了他们的恐慌。
虽说几年前城中的百姓刚经历过十几万白巾军围城，但那时的情况与如今大不相同，毕竟徐州军可不是白巾军那种乌合之众可比的，关于他们的勇不可当，那些关中放回来的俘虏和并州各郡县逃回城的败兵一说起来就忍不住浑身打冷战呢。
因此，面对如此强大的敌军，没有多少人有信心能够守得住晋阳，包括顾翃自己。
但身为晋阳城的主将，顾翃知道自己绝不能在此时露怯，反而要想办法激励城中的军民，为他们顾家守住这最后的基业。
为此，顾翃便选在一个风和日丽的上午，亲自登上了晋阳的城头，给守城的将士打打气。
看到顾翃的出现，不少将士面上都不由露出一丝错愕之色，因为在他们的印象中，与二公子相比，大公子为人要文弱上不少，可他们没想到，在如今徐州军兵临城下随时都有可能攻城的危急之时，大公子却能不顾危险登上城头，倒是让他们又是惊讶又是佩服。
顾翃注意到将士们眼中呢异色，当即也趁热打铁，振作精神对眼前的众多将士高声道：“将士们，徐州军虽然来势汹汹，看似可怕，可他们在司州和雍州连续作战，士卒早就疲敝不堪，如今不过是强弩之末，根本不堪一击，而晋阳城固若金汤，粮草充足，只要我们坚守不出，待敌军粮草耗尽，自然会乖乖撤军，胜利最终一定会属于我们！”
可尽管顾翃说得激情澎湃，斗志昂扬，可回应他的却是将士们久久的沉默，眼神中分明透出几分疑虑。
若是徐州军当真如此不堪一击，为何洛阳会失守，二公子又在关中之战中一败涂地，并州各地的守军更是被他们打得节节败退，只能龟缩在晋阳城中。
若是城中当真粮草充足，为何如今城中的粮价已经涨破天了，自己的家人还是粒米难求。
眼看将士们对自己的话无动于衷，顾翃面上也有些挂不住，正想要继续说点什么激励他们，却不知是谁突然高呼一声“你们看那是什么”，便引得城头上的守军纷纷往城外的方向望去，一个个都不由神色大变。
顾翃面色更加不好看，当即转头看向城外的方向，待看清城外的徐州军推着十几台巨大的投石车出现，他神色也不由微微一变。
“当当当……”