“陛下，最近曼斯家族内商贸洽谈不减反增。您觉得其中会不会另有隐情？”大臣眼神闪烁地看向端坐于大殿之上的君主温迪·古烈，嘴角挂着一抹玩味的笑容。他深知这位君主的手段和决心，也明白自己所提出的问题可能会引发怎样的后果，但他还是忍不住想要试探一下。
温迪·古烈微微眯起眼睛，眼中闪过一丝精明。他当然知道这些商业世家不会轻易屈服于帝国的压力，他们一定会想尽办法保护自己的利益。而曼斯家族的异常举动，也许正是他们反抗的开始。
“另有隐情？哈哈，求之不得！他们要是老老实实地接受，兴许我一时兴起，还能让他们留存。如果敢与帝国为敌，呵呵……那才是真正的愚蠢！”温迪·古烈的声音冰冷而带着威胁，让整个大殿的气氛都变得紧张起来。
事实上，对于曼斯家族近期的活动，帝国已经派出了大量的人手在四周进行严密的查探。任何风吹草动都逃不过帝国的耳目，可以说曼斯家族的每一个举动都在帝国的掌控之中。
不仅如此，其他那些有些家底的商业世家也都受到了帝国的严格管控。温迪·古烈心里很清楚，如果不能妥善处理这些商业世家的问题，帝国的经济稳定将受到严重影响。但他更清楚，如果任由这些商业世家发展壮大，将来他们很可能会成为帝国的隐患。
在这场权力与利益的较量中，没有人能够独善其身。无论是曼斯家族还是其他商业世家，都必须面对帝国的强大压力。
按照大臣们与皇帝温迪·古烈的预想来看，经过这一场激烈无比的大战之后，国家宝库中的资源已经消耗殆尽、出现了严重的亏空现象。此时此刻，必须尽快采取措施来补充物资和资金，以维持国家的正常运转。
正所谓“养兵千日，用兵一时”，那些掌握着巨额财富的商业世家就如同被圈养起来的肉鸡一般。当帝国的财政状况变得紧张时，这些世家就成为了被剥削的对象。毕竟，他们所拥有的财富正是国家所需的资源。
然而，这些商业世家也并非完全没有反抗之力。如果他们被逼得走投无路，胆敢向主人露出尖锐的獠牙，试图反抗这种剥削，那么等待他们的将只有死路一条！
在这个弱肉强食的世界里，作为被圈养的牲畜，他们应该有自知之明，明白自己的地位和角色。既然享受了帝国给予的庇护和利益，就必须在关键时刻做出贡献。否则，一旦触怒了主人，他们的命运将会十分悲惨。
“报！曼斯家族内有异动！费尔蒙夫妇二人携其幼子消失无踪！”
一名侍卫匆匆忙忙地跑进来，单膝跪地，向坐在首位上的温迪·古烈禀报。
温迪·古烈原本闭着双眼，听到这个消息后，猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶，但随即嘴角微微上扬，露出了一丝残忍的微笑：“呵呵，有意思！看样子倒是小瞧了威尔那个老家伙！怎么，圈养的肉鸡还想挣脱出牢笼？异想天开！”
他慢慢站起身来，走到窗边，望着远方，心中暗自思索。
威尔竟然能够在他的眼皮子底下将人送走，这确实让温迪·古烈有些出乎意料。要知道，他在曼斯家族周围布置了严密的监控，任何人都难以逃脱他的视线。而威尔却做到了，这说明他一定有着不为人知的手段和计划。
与此同时，温迪·古烈也意识到，曼斯家族如今的态度已经发生了变化。如果不是决意放手一搏，他们何必将家族的后继者送出祖宅呢？这无疑是一种破釜沉舟的做法。
“威尔啊威尔，你终究还是不肯屈服吗？”温迪·古烈自言自语道，“也好，就让我看看你们能玩出什么花样吧。”