刘嫂子的目光落在那三个女娃两个男娃身上，眼底不自觉得露出了一丝苦涩的意味，“这几个都是去岁清水县涝灾时我家官人捡回来的，现在也算是我家的了。”
林芷倒是有些意外，这刘嫂子一家看着也不似富贵之人，没想到竟有这般菩萨心肠，“那您家相公呢？”
刘嫂子叹气道：“他在清水县衙任了一个小职，前些日子走访灾民被人打了伤还没好，我怎么劝都不听，今日一早便又去了。”
林芷了然，“那这几个娃娃平日里开销可还大？”
“我家官人心善见不得这些娃娃小小年纪便没了爹娘，如今都领回家来，只是苦了我们自家的孩子了。”刘嫂子虽这样说，但也并无太多怨言，“若是往年紧衣缩食也能养得活，只是去岁一年没有收成，所幸我还有些酿酒的手艺还能多换些银钱，不然定是养不活这么些个娃娃的。”
林芷笑道：“难怪我远远便闻着似是有酒香，原来是您家的。”
刘嫂子也是个热心人，否则也不会在如此境地之下还愿意收养这么多孤儿了，闻言立刻道：“您若不嫌弃过会儿我取一小坛给您带回去尝一尝。”
林芷点头，又问：“我前些日子在路上遇见一个叫石头的小孩，看着与您儿子一般大小，您认识吗？”
刘嫂子惊讶道：“小姐您见过石头，他和他娘还好吗？”
林芷道：“他娘病了，不过现在已无大碍，石头说他们是逃出去的，您可知晓是怎么一回事吗？”
刘嫂子无奈道：“石头也是个苦命的，他爹在他很小的时候因为替官家修园子被砸死了，后来他娘便有些疯癫，这次一听说又要修园子了，他娘的疯病便又犯了，谁劝都不听，非得带石头逃出去。”
林芷微微蹙眉，“我听石头说成安县的县太爷将所有十岁以上的男子都登记造册了？”
刘嫂子道：“是有这么回事，我家娃还差一岁便没被登进去，我听我家官人说清水县的男丁好似也都登记了。”说及此，刘嫂子忍不住感慨道，“这么大个园子估计日后得征用不少壮丁，又不知要死多少人了。”
“我听闻修园子朝廷都会拨银子下来。”林芷道，“如此荒年庄稼无收，若能在赚些工钱不也是好事？”
“小姐您一看便是没接触过下面这群小官吏的，朝廷拨下来的银子最终能到干活人手里的还剩多少？”刘嫂子摇头道，“我们庄稼人都不怕辛苦，若真能多做一份工钱大家高兴还来不及呢，又怎么会像现在这样担心受怕的。”
林芷不再多言，又与刘嫂子话了些家常，临走之前刘嫂子还特意拿了两小坛酒赠与林芷，林芷也未推辞，道谢之后便拎着酒与刘嫂子告辞。
目送着林芷四人的身影消失在小路尽头，刘嫂子这才回身来收拾茶碗，然而下一瞬她的动作便顿住了，只见林芷刚刚所坐的位置上一锭金子正在阳光下熠熠生光。